公元前18年，羅馬帝國的統治者奧古斯都（Imperator Caesar Divi filius Augustus，原名蓋烏斯·屋大維·圖里努斯Gaius Octavius Thurinus, 63 B.C.-14 A.D. )推行鼓勵結婚和生育的法律，但引起了羅馬上層公民的強烈不滿，導致法律無法有效執行。近三十年後，由於對於廢除處罰獨身及無子的法律的呼聲甚高，屋大維在公開場合把獨身者罵了一頓，說他們「不配稱為男人，更不配稱為公民」，不生孩子會「導致羅馬人滅絕」、「比殺人和搶劫神廟更過分」。
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