相信很多人都吃過沙琪瑪這種甜點，可能也知道，它是一種已有數百年歷史的甜點。現代的沙琪瑪，是用麥芽糖、小麥粉、棕櫚油、雞蛋、砂糖，再加上一些香料所製成的。但古代的做法，卻有一些不同。
根據中國學者愛新覺羅瀛生（1922-2013）的記載，沙琪瑪是中國滿族的一種傳統點心，原先沙琪瑪的製作方法是用糖裹上乾果，再用刀切成塊。後來改為用油炸麵粉加糖切塊，才變得比較像我們現在吃的沙琪瑪。
與瀛生差不多同時期的梁實秋（1903-1987）在回憶北平點心的時候，也提起過沙琪瑪，認為從名稱看來該是滿洲點心，他說：「這東西是油炸黃米麵條，像蜜供似的，但是很細很細，加上蜜拌勻，壓成扁扁的一大塊，上面灑上白糖和染紅了的白糖，再加上一層青絲紅絲，然後切成方形的塊塊。很甜，很軟和，但是很好吃。如今全國各處無不製售薩其瑪，塊頭太大太厚，麵條太粗太硬，蜜太少，名存實亡，全不對勁。」
既然沙琪瑪是滿族的一種傳統點心，那我們不妨再往前找找是否有更早的記載。果然，在十八世紀時，由清朝官方編纂的《御製欽定清文鑑》中就有沙琪瑪的相關記載，裡面提到，沙琪瑪是一種以胡麻和砂糖為材料所做成的砂糖甜點，又叫做「糖纏」。
想想我們現在吃的沙琪瑪，甜蜜黏牙，麵粉雞蛋油炸蓬鬆起來變得彎彎曲曲的，就覺得「糖纏」這個名字很有道理。
既然沙琪瑪是滿族的傳統點心，那麼它出現的年代應該是在清朝了？可是如果我們用「糖纏」這個名字回去查，可以發現，至少在明朝的時候，就有類似的甜點做法。在十六世紀的《本草綱目》中，李時珍（1518-1593）寫到白砂糖的時候，就說把白砂糖和果仁、橘橙皮、薄荷之類的東西和在一起做成餅的樣子，就是「糖纏」。
和李時珍同年代的明朝文學家徐渭（1521-1593）曾經遠遊北方塞外，留下許多文學作品，其中有一首詩是這樣寫的：「胡兒處處路旁逢，別有姿顏似慕容。乞得杏仁諸妹食，射穿楊葉一翎風。」詩的後面還寫了一條小註釋：「虜最嗜糖纏杏仁。」可見當時徐渭在塞外遇見的胡人（可能是蒙古人，也可能是滿人），已經十分喜歡糖纏這樣甜點了。
那麼，既然至少在明朝的時候中國就有製作「糖纏／沙琪瑪」的技術，為什麼現代的資料都記載沙琪瑪是滿族的傳統點心呢？原因應該還是出在「沙琪瑪」這個名字身上。
沙琪瑪有很多別名，諸如沙其馬、薩其瑪等寫法，都有人使用。它之所以有這麼多同音異字的名字，是因為「沙琪瑪」本來就是滿文「Sacima」的音譯。滿文的「切、斬」這個動作，唸做「Sacibumbi」，而滿人在為沙琪瑪這種油炸好之後要切成一塊一塊的甜點命名時，就借用了滿文的「切」的字根，稱它為「Sacima」。
沙琪瑪的滿文。滿文是一種拼音文字，這個字就是由sacima六個音節所組成的。
寫到這裡，沙琪瑪的小故事也差不多要結束囉。記得小時候買到的沙琪瑪，都會放上一顆葡萄乾做為點綴，近年來也許是因為廠商節省成本的關係，已經很久沒有買到上面有葡萄乾的沙琪瑪了。但是啊，回頭看看歷史記載，應該還是要放上乾果仁，才算是正宗的沙琪瑪喔！