愛國東路新隆國宅與「新榮町」
新榮町公共住宅於1970年代末的俯瞰影像
「人的一生會有許多事情逃不開，生老病死，食衣住行。結婚也是部分人會選擇的一條不歸路，今天臺北中正紀念堂的南側，就有不少婚紗店聚集在這，也是中山北路以外有名的婚紗街之一，周遭，還有中正國中、新隆國宅、林森南路地下道，以及近來愈夜愈熱鬧的Revolver夜店，該店在中正紀念堂西南出口的對面馬路旁，以此為端點，由西向東，到中正國中圍牆為止，這塊四邊形，配上三條南北巷弄，切出了今天的主角：新榮町 ，其下的三丁目是為今天的主角。
今天看起來，這裡只不過是有處國宅的一般住宅區而已，不過「新隆」這個地名，倒和百年前的「新榮」稱呼念起來類似，國宅讓人常聯想到的平價、公共設施等特質，在百年前新榮町（街）出現時，也恰好有類似的特質：平價、公共，而且專供出租用途。在那個社會住宅或青年住宅概念還沒出來的日本時代，怎麼會有這樣的想法與概念成型，進而真實地以空間、道路，以及建築成型呢？這一切，就要從三市街與骯髒的環境說起。
住宅數量跟不上居住需求
20世紀初期，初來乍到臺北的日本當局，感到最苦惱的就是流行鼠疫等各類傳染病的衛生環境，在若干能改造環境的政策出爐後，搭配著政策，市區內若一棟建築有人罹患鼠疫，那麼，在原屋主認可後，當局就可以拆除原戶，用硬體與環境的方式企圖根絕傳染病的來源。但鼠疫的疫情其實相當嚴重也廣泛，這政策延伸出一個後果：臺北可供居住的空間跟不上臺北需要住宅的人數，特別是那些習慣日本內地生活方式的平民百姓，即便民間或三市街內有許多臺灣傳統建築，內地來習慣榻榻米的文化沒辦法一下子就入住到漢人合院，或是狹長只有天井可見天的街屋內。
那麼，怎麼辦呢？當時的有志之士希望能盡快用官方的力量興建公共住宅，這聲量雖然不小，但問題是沒有資金來源，不過，就在1904年，日俄戰爭結束後，一股原本要用於槍砲彈藥武力的資金，從別的管道轉換成建設基金了，原來是因為，當時的臺灣官民募資資金要興建船艦，而且募資情況相當良好，超乎預期。待戰爭結束後，這些金錢轉變使用目的，成為中央公共衛生費的使用基金，建造公共住宅的經費，因此有了著落。
百軒長屋的出現
成排長屋與電線桿、行道樹
1908(明治 41)年，臺灣土地建物株式會社的前身「臺灣建築株式會社」成立，配合當時的臺北廳施行市政。該公司以每月按期支付費用的方式，興建專供出租的房舍。民間稱呼這些屋子為：「百軒長屋」，長屋是日本最晚從江戶時期就流行的一種居住與建築形態，意指在同一方向使用共同牆連續興建的集合住宅，每一住戶有自己的玄關出入口，較常出現在街道裏測，藏在光鮮亮麗的町屋內，在外人看不見的街廓內部興建，居住面積較小，因此也常是中下階層擠近都市內初始的棲身之處。
新榮町的這批百軒長屋，雖然沒有官方宿舍那樣的氣派與寬闊，但相比江戶的長屋，也是不錯了，周遭有新劃定的街道、路燈，還有行道樹，每間房子的門戶寬約有2.7公尺，房屋含小庭園的進深有6.3公尺，特別是家家戶戶都有門前小庭園這一點，讓長屋的環境加分了。
新榮町（街）第一批先建了一百戶，由於地緣與專賣局工廠只有一街之隔，因此有許多沒有宿舍配給的專賣局僱員選擇簽約來此居住，就連夜晚都有人刻意前來勘察環境，跟今天看房要白天看、晚上看，下雨天看的情況相去不遠。除專賣局的住戶來源外，另一大批住戶來源是各級學校的學生。第一批住戶契約都簽訂後，又興建了公共浴池，以解決每間長屋沒有配給浴室的清潔問題。水源方面，四戶用一口水井，廁所方面，每一戶集中後排放的水肥賣給附近農民，收入再拿來支付周遭的新設路燈費用，在當時，路燈與行道樹還是相當新穎的設備，而長屋住戶的水肥集中後另謀他用，卻又是相當江戶時代的做法，拿江戶時代的做法維護新時代的照明設備，這一點對比相當有趣。
養雞天堂小村莊
1919年11月的臺灣日日新報特別對這裡做了一篇報導，原因是記者發現，這裡不僅成為百人住宅之地，還是雞鴨家禽的養育天堂，依據記者記載，新榮街內百多戶住家多或少都有飼養雞隻的習慣，來到這邊可以看到一隻又一隻的雞隻在道路或中庭走來走去，而且雞啼聲響徹雲霄，大約養了一千五百隻的雞隻，且又有不同種類，從矮雞、臺灣雞，乃至於國外而來的雞種都有，每家平均最少會養三隻、四隻，最多的一戶竟然養了25隻有，雞隻的飼料大抵都來自住戶廚房所剩下的廚餘，雞隻由於放養的的關係，看起來健康狀況都不錯，有用青菜當飼料為主的住戶，也可以看到大雞小雞往雜草裡面補食昆蟲的情況。飼養這些雞隻，一大部分的用途是為了新鮮的雞蛋與賣雞的收入，大概會用一隻公雞與三隻母雞的方式飼養，養大之後賣掉可以有九圓的收入，不過，大部分的住戶不是為了營利而養這些雞的，主要只是賣蛋而已，一顆雞蛋可以賣五錢左右，或是在必要的時候自己宰殺雞隻以做食材。
由於新榮町的北側是軍營，南側是官舍，因此這樣具備農家風情的公共住宅生活樣貌，相比之下，是相當特別的。
1929年落成的新榮町派出所
新榮町公共住宅（1908-1980）
這些平價實用的出租住宅不知道曾有多少住戶遷移出入，土地與建物屬於臺北州財產，戰後改為市政府財產，直到全面拆除前的1980年，也屹立了70多個年頭，有不少老兵與攤販在此生活，維持庶民居住的樣貌。1960年代末，臺北市政府展開第二次的地區更新計畫，將這批住宅全面拆除，東側改為臺北市中正國中，西側為新隆國宅，只剩下名字稍稍記成了原有「新榮」的相近發音。新隆國宅一躍成為今日的房價高點所在，但又因為海砂屋的問題，近年來又有都市更新的聲音出現，這就是別的故事了。
就算只剩一棟也好，這全臺灣第一批的公共住宅，也起碼有個實際存在能讓人想像與紀念，可惜，區域性全盤的土地重劃，沒能留下這個機會。
同為新榮町但非公共住宅的日式老屋
1945美軍空照圖下的新榮町公共住宅
