光緒二十七年的小學課本，都有哪些有趣的知識？ │ 歷史小豬愛說話

清朝末年，文化界和許多政治人物提出了廢除科舉，提倡新式教育的意見。在這樣的思潮下，一位住在江蘇常州的進士劉樹屏（1857-1917）出任了新式教育小學校「澄衷蒙學堂」的首任校長，並與一位擅長寫實畫的繪師吳子城一起編纂了學生們用的課本，也就是這本《字課圖說》。

從今天的角度看來，這本《字課圖說》不太像課本，反倒像字典或是百科全書。劉樹屏在課本的前言裡說得明白，這就是給沒讀過書的孩子們啟蒙用的課本，所以課本裡的解釋都不會太難。十歲以下的小孩，只要看簡短的字義解釋就好（比現在國文課本的註釋還短）；十一歲以上的孩子呢，才需要看比較長的解釋、引申意涵和例句。因為課本中有許多來自西洋的天文地理知識，以及孩子們尚不懂得的社會人事物，所以，才在某些字的旁邊安排了圖畫，讓孩子們能夠對字詞有更深入的了解。

光緒二十七年（1901）是什麼樣的年代呢？前一年，八國聯軍才因為義和團的事攻打北京，這一年，清朝簽訂了辛丑合約，李鴻章（1832-1901）也病逝了。《字課圖說》中的解釋和圖畫，給了現代的我們一扇窗，不僅讓我們看見清末江蘇社會的樣貌，當時知識份子對世界的認識與想像，也蘊涵著他們對新一代國民的期許。

當時這本課本在某種程度上，可說是大受歡迎。僅僅三年的時間，就已經再版十一次。今天我們曾經聽聞過的民國文人，包括胡適（1891-1962）、茅盾（1896-1981），都認為這是啟蒙孩子認識世界的重要基礎。如今，我們不妨一起來看看，這本《字課圖說》裡，究竟教了一百年前的江蘇孩子們什麼有趣的知識。

課本上說，狗和犬是一樣的，硬要分的話，大隻的是犬，小隻的是狗。犬有三種，第一種是田犬，第二種是吠犬，第三種是食犬。家裡養的狗，尾巴都是往上捲的，野狗的尾巴則不會往上捲。

大家看完上面的解釋，應該會覺得有點不太對勁。犬有三種，一種是看守田地的，一種大概是看家用的（喜歡吠叫），最後一種是拿來吃的。然後，養在家裡的狗尾巴會往上捲（柴犬表示，不管在哪裡我的尾巴都是捲的，不想捲也不行），野狗的尾巴則不捲。我想，校長可能把家犬看到主人開心搖尾巴的表現，誤認成為所有家犬都有的特徵吧。另外，從左邊的配圖看來，左下方的是家犬（大隻，尾巴翹），右上方則是野狗（小隻，尾巴下垂）。不過，課本接下來，又詳細地介紹了「狗」這個字：

狗是一種動物，種類很多。比較大隻的是犬，現在都通稱為狗了。獵狗，腿高力細、毛堅善走；守家狗，耳尖毛粗，擅長吠叫。用來玩的狗，小俏而靈敏；救生狗，頸繫藥瓶，巡行雪中，路上有凍僵的行人聽見救生狗的聲音，叫牠過來，把瓶子裡的藥吃下去，就會舒緩一些，不會死得那麼快，可以等救生狗回去找主人來救他。

這段解釋比較有意思的是，它介紹了在雪地中巡邏的救生犬，總覺得在脖子上繫著藥瓶到處巡邏、尋找受凍行人的描述，很像我們現在所知的聖伯納犬，也就是阿爾卑斯山搜救犬。這是當時清朝沒有的狗，因此我們可以知道，這應是當時由西洋所傳來的知識。

說到從西洋傳入清國的知識，我們可以從「城」這個字的圖說看到更明顯的文化差異：

歷史上第一個築城牆的人是大禹的父親鯀。牆內叫城，牆外叫郭。中國的省會及府廳州縣，大半都有築城牆，做為守城之用。北京的城牆有三層，將北京城分為外城、內城和紫禁城三個部分。外國的國都，如倫敦、聖彼得堡、華盛頓、柏林，都沒有這樣的城。

其實如果我們今天把「城」這個字當做西方的城市（City）看待，一定覺得《字課圖說》的解釋很荒謬。華盛頓也就算了，倫敦和聖彼得堡怎麼會沒有城呢？但是當我們看看這一頁配的圖片，就會發現，繪師描繪的，是清代地方的巷弄房屋，也就是城內景象，而畫面的右上方，畫的則是裡面有府衙、外面有城牆的清式城市。如果對清代台北城有些印象的人，一定也會覺得這個城市結構有些熟悉。而倫敦和聖彼得堡，都是從河口要塞逐漸擴張而成的都市，和清代城池的內部規劃並不相同，所以，《字課圖說》說倫敦、聖彼得堡、華盛頓、柏林「皆無城」，它們確實是沒有這樣的城市沒錯。

說到這裡，大家是否覺得《字課圖說》這本距今一百多年前的小學課本確實有點意思呢？如果是的話，那麼，在哪裡可以買到呢？（模仿《唐伯虎點秋香》裡武狀元的語氣）。不用擔心，圓神出版社就在本月出版了這套課本的白話版，叫做《民初學霸讀什麼？史上最強大的國語啟蒙書：澄衷蒙學堂字課圖說【白話全解版】》，分為上下冊，在博客來和各大通路都可以買到！雖然書名很浮誇，很浮誇，真的很浮誇（重要的事情講三次），但因為我特別喜歡《點石齋畫報》、《圖畫日報》這類清末民初的啟蒙類圖說畫報，所以就免費為這套書工商服務一次囉！我們下次見！