〈讓我想一想〉是陳綺貞於1998年發表的歌曲。她說，面對生活中的一切，她需要多一點時間、多一點空間，「好讓我再想一想。」
不只是陳綺貞，似乎所有人都有這樣需要停下來想一想的時刻，而思考的對象不只是當下，還有過去與未來。張愛玲曾經引用過一句法國諺語，說這世界人心千百年來「越是變，越是一樣」，而她在散文〈談看書〉裡也曾經引過法國史學家佩奴德（Régine Pernoud, 1909-1998）的話，指出「事實比虛構的故事有更深沉的戲劇性，向來如此。」同樣地，當2016年南韓總統朴槿惠醜聞一步步爆發的時候，有許多評論說「現實比戲劇更荒謬」，更印證了這一點。我想，或許這就是有許多人對過去所發生的事實，產生巨大興趣的原因。
但是「過去所發生的事實」就是歷史嗎？如果我們不覺得當下此刻之前所發生的所有事情，都有被稱為「歷史」的價值，那我們到底要如何定義「歷史」的內涵呢？
美國史家莎拉‧瑪札（Sara Maza, 1953-）所撰寫的《想想歷史》這本書，探討的主題似乎和我們上面提出的問題有關，但與其說她想給讀者答案，不如說她更想帶著讀者一起練習對過去發問。
下面兩本書封分別是《想想歷史》繁體中文版和英文版的封面。認真說，繁體中文版的封面設計，似乎就和生硬的歷史學一樣讓人卻步，還不如英文版的封面，也許是年輪，也許是線團，又也許是剪黏過的文字片段，賦予了「什麼是歷史」更多隱喻。不過，中文世界的讀者也不用灰心，因為「一號課堂」APP這個知識播客（Podcast）平台，為人們請到了「故事：寫給所有人的歷史」網站主編胡川安來為大家說說這本書。
莎拉‧瑪札，《想想歷史》，台北：時報出版社，2018。
Sarah Maza, “Thinking About History”, 2017.
胡川安說，人們喜歡的歷史有很多種，但當我們針對「歷史到底是什麼」這個問題追問下去，則會得到許多不同的答案。歷史是「來自過去的聲音」還是「帝王將相的傳記」？另外，在歷史學的研究領域中，更分有社會史、文化史、宗教史、思想史、經濟史等等。胡川安告訴我們，似乎所有人類的過去，都可以成為歷史，所以歷史在人文學科中，才會如此重要，因為大多數的人，都會對過去有點興趣，至少，人們經常會透過了解自己的家族史，了解自己從何而來。
在這段說書中，胡川安引了一句歷史系學生聽見後必然會心一笑的話。他提到：「英國史家E. H. 卡爾曾說：『歷史是史家與事實之間不斷交互作用的過程，是現在和過去之間永無止盡的對話。』」然而，這樣的對話，真的是只有歷史學家才有能力實踐的嗎？這樣的對話，不就是我們每一個人在回顧過去時，那種思考、假設、求證的過程嗎？「想想歷史」，到底是教我們「想一想歷史是什麼」？還是教我們「面對歷史時，該如何進行想像與思考」？抑或是試著教我們，「面對過去時，可以如何提出正確的問題」？
想要知道這些問題的答案，大家不妨下載「一號課堂」APP，找到「高效‧聽書」單元，選擇「社會人文」分類，就可以在大約三十分鐘內，聽聽「故事」網站的主編胡川安為你深入簡出地講述《想想歷史》這本書，以及它想要帶領大家思考的問題。
